上赛季帮助辽宁男篮夺冠的功勋外援莫兰德，已在休赛期成功获得续约。但由于家庭原因，他将缺席第一阶段赛事，预计在第二阶段回归。不久前，莫兰德在微博晒出与队友付豪的聊天记录，其中透露自己将在10月返回中国。目前本月仅剩数日，若消息属实，他应于近日启程。

与此同时，辽宁队新签约的大外援桑普森已抵达国内进行隔离，如无意外，也将在第二阶段迎来首秀。上赛季，莫兰德在常规赛场均贡献6.7分、6.8篮板和1.5盖帽。进入季后赛后，他状态大幅提升，数据达到11.7分、11.2篮板和2.8助攻。半决赛对阵广东时，他统治内线；总决赛面对广厦，更是力压对方外援奥卡福与琼斯。若非赵继伟发挥稳定，莫兰德甚至有望竞争总决赛MVP。

第一阶段，辽宁队仅依靠外援福格出战，取得6胜1负的佳绩，排名联盟第二。若第二阶段郭艾伦、张镇麟复出，加上桑普森和莫兰德两位外援归队，辽宁男篮整体实力将进一步增强，卫冕总冠军的希望也将更加明朗。